作者: 许道清 (Tao Qing Hsu)
在我们纵观全球历史中，没有长期照顾的历史经验和记载，这是因为在全球历史中，人类几乎都在战争的纷乱中求生存，和平时期几乎很少见。即使是在近代，我们离战乱时代，也不超出百年。其次，历史中的医疗卫生，没有今日发达，流行病一波又一波，即使在现代，我们仍然得面临无医无药的新冠病毒的威胁。
综合以上，我们可以推测，历史中的人类，其平均寿命可能不及50岁。这些人类不是因为慢性病而死，而是因为战乱及传染病而死亡。即使在近代二次世界大战，当时人类的预期寿命也不过只有50岁至60岁左右。就我们的实务观察，50岁左右的人类在智力、体力及行动能力，都还能够自主处理。换句话说，历史中，在这时期生病的人类，并不需要家属花费太多心力及时间去照顾。而当众多家属不需要花费太多心力及时间去照顾，这就不会形成庞大的社会问题，自然也就不会形成社会及执政的议题。
也因为如此，执政者的寿命亦不长，又特别是男性的执政者多，通常他们不会去思考长期照顾的问题，因为他们通常不会有长期照顾的经验。而缺乏这样的经验将障碍他们的思维，并使他们在执政的角度上不够宏观，更谈不上慈悲。这发生在年轻的女性执政者，也是如此。
当下人类的寿命延长，社会面临第一波的冲击就是退休金及年金的改革问题，第二波面临的冲击就是长期照顾的问题。我们发现在已开发中的和平时期的国家都面临这两个问题。
长期照顾的实务经验，可以让人类发展更好的医疗科技，可以让人类思考生活在世界上更深层的意义。在人与人之间，国与国之间的彼此对待上，我们应如何产生新的和平发展及善良的互动。同时，只要老年人不是顽固者，以老年人灵巧的智慧及人生经验更能促进社会及全球的良性发展。
当下有许多男性，或有事业雄心的人，他们都鄙视长期照顾的问题，也不愿意成为长期照顾者，更不愿意承担长期照顾的责任。他们宁愿在社会上，在国际关系上，喊斗争，喊拚经济。说实在的，他们实在是相当无知，又祸害人类。很不幸地，这些人不少是执政者。
随着人类寿命的延长，我们可以为此发展更好的医疗服务及用品，发展更好的且更具营养卫生的餐饮服务，甚至是适合老人的居住环境及旅游，进而带动社会服务及社会经济发展。一位需要被长期照顾的人，并不表示他就不需要在外旅游及用餐。他们应该也有在外旅游及用餐的权利。任何一个发展进步的社会及国家，都应该对他们表示友善。
当我们有了这些长期照顾的经验和思维，我们在待人处事上，则能够替别人设想，能够心存慈悲及善意，对自己的人生也会有一番不同于世俗的见解，那么才能够真正完成自己圆满的人生。一位执政者，如果也有这样的经验和思维，则能够让他的执政角度更加广阔，进而造福人类。
当更多人就个人的长期照顾经验提出分享，众多分享的经验，能够激荡出新的观念及创意，改变人类旧有的生活习惯，而创造出新的生活方式。一切的创新，都将带领我们个人、社会及国家，走向更和平、更人性的发展方向。
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